Kirkegårde er en integreret del af ethvert samfund. Beboere i bosættelser dør, så bosættelserne er altid tæt på "de dødes byer", som normalt kaldes nekropoler eller blot kirkegårde.
Det menes, at de dødes fred ikke bør forstyrres, men nogle mennesker føler behov for at besøge steder med evig hvile , hvor de kan huske deres forfædre, lære nogle historiske data. Kirkegårdsturisme er efterspurgt over hele planeten, det er en integreret del af nostalgisk turisme.
Nogle "de dødes byer" er i stand til at fortælle mere om staten og dets land end nogen guide, som er hvorfor kirkegårde i forskellige stater fungerer som seværdigheder, det samme som paladser, templer, slotte og andre kulturelle genstande.
Det klassiske rejseprogram inkluderer besøg i den egyptiske dødsdal (Luxor), den parisiske nekropolis Père Lachaise, og dette er det bedste bevis på, at kirkegårdsturisme er en populær form for turisme.
Blandt de fleste retninger for kirkegårdsturisme er følgende steder:
- Moskva Donskoye kirkegård;
- New York Green-Wood Cemetery;
- Paris Pere Lachaise Cemetery ;
- Londons Highgate Ceme tery;
- Jerusalem Jødisk kirkegård, beliggende på den store Mount of Olives ;
- Yokohama Foreign Cemetery.
Et eksempel på efterspørgslen efter sådan en original form for rekreation er det indiske mausoleum bygget til kejserens hustru - Mumtaz. Taj Mahal var lavet af hvid marmor med indsatser af Ceylon, kinesiske og indiske ædelstene. Tre til fem millioner mennesker besøger mausoleet hvert år.
For turisme i nekropolis er "Forest Lawn" også fantastisk - en mindepark i Californien eller den rumænske kirkegård The Merry Cemetery, hvor de dødes liv er beskrevet i en humoristisk form på gravkors.