Sri Lanka est un pays qui a longtemps été vénéré comme le cœur du bouddhisme. L'île compte de nombreux lieux de pèlerinage bouddhistes, et tous sont uniques à leur manière. Certains, comme la ville sacrée d'Anuradhapura et Sri Maha Bodhi sont bien connus des bouddhistes du monde entier tandis que d'autres comme Lovamahapaya (palais d'airain), Kelaniya Raja Maha Viharaya ou le temple de la relique de la dent sacrée (Dalada Maligawa) peuvent être moins connus mais tout aussi intéressant pour ceux qui souhaitent explorer certains aspects moins connus du bouddhisme qui ont été préservés ici pendant de nombreux siècles par des moines dévoués et des laïcs. Pour explorer ces endroits merveilleux, il sera prudent de réserver un hôtel au Sri Lanka au préalable.
Ancienne ville de Polonnaruwa
Polonnaruwa est une ville du nord Centre Sri Lanka. C'était la capitale du royaume de Polonnaruwa de 1055 à 1110, période pendant laquelle elle était l'une des villes les plus grandes et les plus importantes d'Asie du Sud.
La ville est située sur une ancienne plaine habitée par les humains depuis au moins 1000 avant notre ère. La ville a été abandonnée vers le 14ème siècle en raison des invasions du sud de l'Inde et a ensuite été envahie par la végétation jusqu'à ce qu'elle soit redécouverte en 1817 par l'explorateur britannique Sir Thomas Stamford Raffles qui a nettoyé une partie de la jungle et restauré plusieurs monuments avant de repartir bientôt pour l'Angleterre. après s'être remis d'une fièvre paludéenne, il a contracté en explorant cette région.
Temple doré de Dambulla
Le temple doré de Dambulla est un temple rupestre qui a été construit par le roi Valagamba au 5ème siècle de notre ère. La statue de Bouddha à l'intérieur du temple est en or, tout comme de nombreuses autres statues et peintures murales dans ses murs. Le temple est également connu sous le nom de Temple d'Or, en raison de l'utilisation de ce métal précieux dans ses décorations.
Le site lui-même a été utilisé à des fins religieuses depuis la préhistoire, mais ce n'est que lorsque le roi Valagamba a trouvé une image de Bouddha alors qu'il chassait à proximité de cette construction sur ce qui devenir l'un des sanctuaires bouddhistes les plus importants du Sri Lanka a commencé sérieusement vers 250 avant notre ère (ou après JC).
Ville sacrée d'Anuradhapura
Anuradhapura est une ville du Province du centre-nord du Sri Lanka. C'est l'une des anciennes capitales du Sri Lanka, célèbre pour ses temples bouddhistes, ses monastères et ses monuments bien conservés. La ville s'appelait à l'origine Anuradhagama (sanskrit: « village des éléphants », pali: « gué des éléphants ») sous le règne du roi Pandukabhaya (437 avant notre ère - 367 avant notre ère). La ville sacrée abrite quatre sites du patrimoine mondial de l'UNESCO : Ruwanwelisaya, Mihintale, les jardins et temples de Lumbini et Abhayagiri Dagaba.
Ville sacrée de Kandy
La ville sacrée de Kandy est un important site de pèlerinage bouddhiste, avec de nombreux temples et sanctuaires importants. Le Sri Dalada Maligawa (Palais Royal) abrite le Temple de la Dent, qui contient l'un des huit cheveux de la tête de Bouddha et est vénéré depuis qu'il a été amené au Sri Lanka en 471 CE par le roi Kavan Tissa. L'arbre sacré Bo est une autre relique importante associée au Bouddha Gautama; selon la légende, une branche de cet arbre est tombée sur le sol à ses pieds alors qu'il méditait dessous et a poussé des racines qui ont poussé dans un nouvel arbre.
Le site contient également de nombreux autres lieux sacrés, notamment :
- Les jardins botaniques royaux (créés en 1820)
- Musée national (créé en 1877)
- National Galerie d'art (fondée en 1881)
- Place de l'Indépendance
Temple de la Relique de la Dent Sacrée (Dalada Maligawa)
L'un des sites bouddhistes les plus importants du Sri Lanka, le temple de la relique de la dent sacrée (Dalada Maligawa) est un temple bouddhiste à Kandy. Le temple abrite un objet connu sous le nom de "La relique sacrée" qui serait l'une des dents de Bouddha. On dit que cette relique a été apportée d'Inde par la princesse Hemamala qui a épousé le roi Vijayabahu I et lui a été donnée en dot avec une autre relique de l'entrepôt de sa famille à Anuradhapura. Cette deuxième relique a été perdue au fil du temps mais son existence est attestée par diverses sources, dont une inscription sur un ancien pilier de pierre qui se dresse encore aujourd'hui à l'extérieur du fort de Kandy.
La porte d'entrée principale de ce complexe est gardée par deux grandes statues représentant des créatures mythiques appelées Naga Yakkhas; l'un tenant une épée et l'autre tenant un bol plein de sang (représentant la mort). À l'intérieur, vous trouverez plusieurs bâtiments dédiés à différents usages: des salles de culte où les gens se réunissent chaque jour; des bureaux administratifs où les moines gèrent leurs affaires quotidiennes; des résidences où ils vivent en commun selon des règles strictes établies il y a des siècles - et des dortoirs plus récemment rénovés construits spécialement pour les touristes qui souhaitent passer la nuit ici avant de visiter les parcs animaliers à proximité pendant la journée uniquement !
Sri Maha Bodhi
Le Sri Maha Bodhi est situé dans la ville d'Anuradhapura, au Sri Lanka. C'est un figuier sacré considéré par les bouddhistes comme un descendant direct de l'arbre Bodhi original qui a poussé sur le lieu de naissance de Bouddha dans les jardins de Lumbini dans le sud du Népal. L'arbre actuel a été planté en 288 avant JC par le roi Ashoka, qui s'est ensuite converti au bouddhisme et est devenu l'un de ses plus grands partisans.
Ce jeune arbre du 1er siècle av. J.-C. a été apporté d'Inde par le fils de l'empereur Asoka, Mahinda (qui a également amené avec lui des moines cinghalais). Selon la légende, cet arbre a été cultivé à partir d'une ramification prise de son parent à Bodh Gaya où Siddhartha Gautama a atteint l'illumination sous lui il y a 2200 ans.
Kelaniya Raja Maha Viharaya
Kelaniya Raja Maha Viharaya est un temple bouddhiste à Kelaniya, au Sri Lanka. C'est le premier temple bouddhiste du Sri Lanka à être déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Le temple a été officiellement reconnu par le gouvernement comme site archéologique au Sri Lanka.
Lovamahapaya (Palais d'airain)
Le Lovamahapaya (Palais d'airain) est un temple bouddhiste à Anuradhapura. Il a été construit par le roi Mahasena au 3ème siècle après JC et est situé du côté sud de Mahavihara, le principal monastère d'Anuradhapura.
Le bâtiment a été restauré à plusieurs reprises depuis sa construction d'origine, mais reste l'un des sites religieux les plus impressionnants du Sri Lanka. La structure en briques a été finement sculptée avec des figures représentant des scènes de la vie et des enseignements de Bouddha ainsi que d'autres divinités telles que Brahma (le dieu créateur), Vishnu (un autre dieu créateur), Indra (divinité principale du ciel) et Siva (dieu de destruction).
Nous espérons que vous avez aimé lire sur les sites bouddhistes au Sri Lanka. Nous continuerons d'ajouter plus d'informations au fur et à mesure qu'elles seront disponibles, alors revenez souvent !