Tussen 1220 en 1370 gaven de graven van Toulouse en de Engelse koning Edward I opdracht tot de bouw van 300 versterkte steden (bastides) in het zuidwesten van Frankrijk.
Gebouwd volgens één plan, concentreerden ze de hele lokale bevolking op één punt, zodat u om de opbrengst van gecultiveerd land te maximaliseren. Een wederzijds voordelige overeenkomst tussen de stichter van de vestingstad en de eigenaar van de omliggende gronden beschermde de rechten van elk van hen. De vestingstad werd geregeerd door een baljuw die de koning vertegenwoordigde.
In tegenstelling tot de meeste middeleeuwse steden met smalle kronkelende straatjes , de versterkte steden van Astides) werden gebouwd volgens een strak schema en zien eruit als tweelingbroers. Afhankelijk van het landschap zijn ze gebaseerd op een rechthoekige of vierkante plattegrond; ze zijn verdeeld in rechte Straten, die elkaar in een rechte hoek kruisen en een soort schaakbord vormen. De huizen, gebouwd op ongeveer gelijke stukken grond, waren lang en smal; achter of ervoor waren patio's of kleine tuinen.
De Basken zijn enorm trots op hun culturele erfgoed en oude taal, waarvan de oorsprong onduidelijk blijft. U kunt het unieke van de Baskische tradities ervaren door een bezoek te brengen aan de vele lokale festivals, zoals Bayonne, met dansen, liederen, muziek en parades, waarvan de deelnemers gekleed zijn in traditionele rood-witte kostuums. Toernooien en andere sportevenementen worden gehouden in Baskenland, waaronder pelotaspelen of de Baskische bal, en racen in rechtbanken die eruitzien als oude walvisboten.
De Baskische vlag (ikurrina) is gemaakt aan het einde van de 19e eeuw. in Euskadi (Baskenland). Op het rode veld, dat het Baskische volk symboliseert, staat een wit kruis (een symbool van het christendom) bovenop het groene kruis van St. Andreas (symbool van de wet). Samen met de Baskische taal (euskara) getuigt de vlag van de nationale trots van de Basken.