90 chilometri di canali, più di 150 ponti, molte case sono ancora raggiungibili solo in barca. In nessun altro posto al mondo, il termine "Venezia del Nord" si adatta così fortemente al villaggio olandese di Giethoorn.
Giethoorn si trova nella provincia di Overijssel, nell'Olanda orientale, a circa 120 km da Amsterdam. Vi abitano circa 2600 persone. Se ti rivolgi alle informazioni pubblicate su Internet, puoi imbatterti nell'affermazione che non ci sono strade e trasporti moderni nel villaggio e che i residenti usano solo le barche. Questo non è del tutto vero, anche se non è una bugia completa. In effetti, il villaggio è famoso per la sua rete estremamente estesa di canali - ce ne sono 90 km.
Inoltre, ci sono più di 150 ponti a Giethoorn (secondo alcune fonti, 176 o 180). A causa di questa abbondanza di acqua, gli olandesi chiamano Giethoorn la "Venezia del Nord" o la "Venezia olandese". E anche se chiamo così un certo numero di posti nel mondo, in questo caso il nome si adatta perfettamente. Il villaggio è infatti molto dipendente dai trasporti via acqua, molte case non possono essere raggiunte se non in barca, ed in questo modo, ad esempio, viene consegnata la posta. Alcuni di loro sorgono su isole e sono collegati al resto del villaggio da ponti.
L'assenza di strade si applica solo al parte vecchia di Giethoorn. Oggi i percorsi pedonali e ciclabili sono disposti lungo i canali, ma prima le barche erano l'unico modo per aggirare questa zona. Il villaggio si formò in un luogo dove si estraeva la torba. La torba era l'unico combustibile nei Paesi Bassi fino al 19° secolo. I lavoratori hanno scavato blocchi di torba e li hanno messi ad asciugare. Stagni e laghi furono creati nei luoghi in cui veniva estratta la torba. Furono scavati corsi d'acqua e fossati per trasportare la torba. Per questo molte case sono "sulle isole". I canali trasportavano non solo torba, ma anche merci. Le barche spostavano matrimoni e cortei funebri. I protestanti ortodossi vivevano in questa regione.
Oggi Giethoorn è uno dei più importanti luoghi d'interesse dei Paesi Bassi e i turisti che vogliono raggiungere la parte vecchia della città in auto dovranno comunque lasciarla in un parcheggio speciale. E i turisti sono felici di venire lì. Ci sono molti negozi di noleggio nel villaggio dove puoi noleggiare una barca o un kayak ed esplorare Giethoorn passeggiando nel labirinto d'acqua.
La gente del posto apprezza il silenzio, ecco perché le barche sono dotate di motori elettrici e funzionano così silenziosamente da non disturbare la tranquillità del villaggio. Tradotto in russo, il loro nome suona come "sussurrante". Tale viaggio dà anche l'opportunità di vedere i magnifici edifici del paese, sulle rive dei canali si trovano graziose case di paglia, alcune delle quali risalgono al 18° secolo.
Il villaggio ha anche molti ristoranti e caffè , ci sono tre musei (sulla storia della città, l'industria automobilistica e la presentazione di gemme e minerali), puoi anche visitare il cantiere navale Schreur, che costruisce barche a fondo piatto. Il paese prende il nome dalla parola olandese "gietehornes" che significa "corno di capra". Si dice che i primi coloni di Giethoorn ne abbiano scoperti centinaia nelle paludi qui. Un tempo il luogo in cui si formò il villaggio era la palude più grande d'Europa.